14 de abril de 1992 - La alta velocidad llega a España

   El 14 de abril de 1992, unos días antes de la apertura de la Exposición Universal de Sevilla –conocida popularmente como Expo'92–, se inauguraba la línea de tren de alta velocidad entre la capital hispalense y Madrid.

   Aunque los viajes comerciales no llegarían hasta el día 21, desde el primer momento la apertura de la línea de Alta Velocidad Española (AVE) cambió radicalmente el panorama del transporte español y la visión que se tenía del tren como un medio de transporte lento, impuntual e incómodo.

   Mientras el ferrocarril tradicional recorría el trayecto entre la estación de Atocha y la de Santa Justa en más de siete horas, el AVE hacía ese mismo trayecto en poco menos de tres y a una velocidad máxima de 300 km por hora.

   Desde entonces esa marca se ha reducido considerablemente y 25 años después no supera las dos horas y 20 minutos.

   En la actualidad la línea Madrid-Sevilla no es el único servicio de alta velocidad del país. De hecho, con más de 2.500 kilómetros de longitud es la red más extensa de Europa y la segunda de todo el mundo, solo por detrás de los 11.000 km de China, según la Unión Internacional del Ferrocarril.

El 10 de abril de 1909 llega el tranvía eléctrico a Gijón

   El recorrido inaugural del primer tranvía eléctrico de Gijón, tuvo lugar el 10 de abril de 1909 con la linea que iba desde la calle Corrida hasta Somió y El Bibio. Relegando así, al tranvía de tracción animal que había comenzado a funcionar en marzo de 1890, cubriendo la linea Gijón-La Guía y llegando a tener 96 mulas en servicio.

Tranvía de tracción animal (Jardinera) en Gijón, 1899 (Archivo C.T.G)

  Según las crónicas de la época, fue una jornada «esplendorosa», que convirtió la villa de Jovellanos en «una ciudad populosa llena de animación y vida». Su implantación relegó al tranvía de tracción animal, que había iniciado su andadura en marzo de 1890 con el itinerario Gijón-La Guía y llegó a tener 96 mulas en servicio.

  Después de la ceremonia de inauguración con presencia de las autoridades del momento, se llevó a cabo una colecta para ayudar a mejorar la situación económica de la familia de un empleado de los tranvías llamado José Menéndez Canto, que había sufrido un grave accidente durante el período de prácticas previo a la puesta en funcionamiento del moderno transporte.

Tranvía linea del Musel, Gijón (Fotógrafo desconocido)

  El primer tranvía eléctrico en servicio ordinario, ya sin autoridades, partió a las 2 de la tarde del 10 de abril de 1909 y el primer viajero que, éste sí, abonó su preceptivo billete se llamaba Demetrio F. Busto y no dejo de tranportar gente hasta las 22,30 h.

  Oviedo y Avilés, también dispusieron de tranvías urbanos, aunque más tardíos y con redes menos densas. Además el tranvía de Gijón fue el más longevo de los tres, ya que circulo de forma ininterrumpida por las calles de la ciudad, durante tres cuartos de siglo, hasta el año 1964.

Tranvía circulando por el barrio del Llano en Gijón

  A última hora de la noche del domingo 10 de mayo de 1964, el conductor Severino Friera y el cobrador Manuel Bermúdez llevaron a las cocheras de El Bibio el último tranvía que circuló por Gijón. La unidad, de la línea de El Llano, salió a las 23.15 horas desde las inmediaciones de la antigua fábrica de Orueta, en El Llano de Arriba.

  El «viejo amarillo armatoste desvencijado» finalizó su servicio en El Humedal. Luego, Severino Friera enfiló la calle de Pedro Duro. Tras realizar el cambio de agujas, el último tranvía prosiguió su recorrido por la calle del Marqués de San Esteban hasta los jardines de la Reina antes de entrar en la calle Corrida, donde Severino Friera y Manuel Bermúdez, como el segundo contó años después, escucharon los silbidos de los detractores de los tranvías y los aplausos de sus defensores. 

Foto de David Álvarez López (CC BY 2.0)

   Y así acabaron 74 años de relación de los gijoneses con los tranvías. Pero uno de ellos, el antiguo coche-motor número 3, pudo salvarse, aunque en precario estado de conservación. Ahora lo podemos ver completamente restaurado en el Museo del Ferrocarril de Asturias, en la vieja estación del Norte de Gijón, como parte de la historia de nuestra ciudad.

Las traviesas de la variante de Pajares aceptan dos anchos de vía diferentes

    Las traviesas que están siendo instaladas en la variante de Pajares, denominadas polivalentes, consisten en un sistema integrado en una placa de hormigón, con unos anclajes que permiten que puedan instalarse dos tipos de ancho de vía diferentes, ancho ibérico y ancho internacional.

Traviesas vía en placa (Foto Prefabricados Delta)

• Ancho ibérico (1668 mm entre las caras interiores de los raíles): es el más se utilizado en España, también es utilizado por los ferrocarriles gestionados por ADIF.

• Ancho internacional (1435 mm entre las caras interiores de los railes): es utilizado en la gran mayoría de los países europeos y en otros países como EEUU, China, Norte de África y algunos países de Sudamérica, entre otros. Además, desde los años 90 es el ancho adoptado por las lineas de alta velocidad.